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3/6/2024
Le 24 juin 2004, le melon du Quercy a été honoré par une Indication Géographique Protégée (IGP), marquant une étape significative pour les producteurs locaux engagés dans la préservation des méthodes traditionnelles et respectueuses de l'environnement. Vingt ans plus tard, cette distinction continue de souligner l'excellence et l'importance de ce fruit dans l'économie régionale.
Introduit en France au 15e siècle, le melon a trouvé une terre d'accueil privilégiée dans le Quercy, où il est cultivé depuis des siècles. La transmission de techniques agricoles de génération en génération a permis de conserver un savoir-faire unique, essentiel à la qualité exceptionnelle de ce melon.
S'étendant sur les départements du Lot, du Tarn-et-Garonne et du Lot-et-Garonne, le Quercy bénéficie de conditions optimales pour la culture du melon. Son sol argilo-calcaire, son relief varié et son climat doux contribuent à la production de melons particulièrement savoureux, cultivés par environ quatre-vingt-dix producteurs locaux sur des parcelles qui respectent la taille et l'intégrité du paysage naturel.
Les producteurs du Quercy plantent des variétés Charentais sélectionnées avec soin dès le mois de mars, et consacrent les mois suivants à un entretien minutieux de leurs cultures. Cette attention constante permet de récolter, deux mois plus tard, des melons mûrs, promesses d'un été riche en saveurs.
Le melon du Quercy, reconnu pour sa chair orangée et sucrée, est cueilli à la main chaque matin pour garantir sa fraîcheur. Une fois récoltés, ces fruits sont rapidement acheminés vers des stations de conditionnement pour être triés et expédiés le jour même, assurant ainsi une qualité irréprochable sur les étals français et nord-européens.
Le melon du Quercy n'est pas seulement un produit agricole de premier plan ; il est également une source vitale de revenus pour les producteurs locaux et les nombreux acteurs économiques de la région. Avec une production annuelle s'élevant à entre 10 et 12 000 tonnes réparties sur environ 500 hectares, ce secteur soutient non seulement les agriculteurs mais aussi les employés des stations de conditionnement et les spécialistes du secteur.
Le Syndicat Interprofessionnel du melon du Quercy, situé à Montpezat de Quercy, joue un rôle crucial dans la gestion de l'IGP et assure le respect des normes de qualité strictes à chaque étape de la production. Chaque melon est certifié par QUALISUD, garantissant son origine et sa qualité supérieure.
Avec le soutien de stations de conditionnement locales comme BOYER S.A.S et MOURGUES FRUITS à Moissac, PLANAVERGNE S.A.S à Fontanes, et LA PINÈDE à Belfort de Quercy, le melon du Quercy continue de jouir d'une réputation bien méritée au-delà des frontières régionales.