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14/6/2024
Dans une démarche proactive face à la maladie dévastatrice connue sous le nom de "dragon jaune", Suntory Holdings, avec sa branche européenne Suntory Beverage & Food Europe, s'associe au CIRAD pour développer un programme de recherche visant à sauver l'industrie mondiale de l'orange à jus.
Suntory Holdings, un géant du secteur des boissons, et sa filiale européenne ont récemment annoncé leur collaboration avec le CIRAD, un organisme français de recherche agronomique. L'objectif de cette alliance est de financer des projets de recherche pour contrer les effets de la maladie du dragon jaune, une bactériose qui réduit considérablement la production d'oranges et affecte leur qualité. Ce partenariat s'inscrit dans l'initiative Growing For Good de Suntory, un engagement envers l'agriculture durable.
Le Huanglongbing, ou HLB, provoque des anomalies importantes sur les fruits, diminuant leur taille et altérant leur qualité gustative, ce qui entraîne une réduction significative des rendements. Des pays majeurs producteurs comme les États-Unis et le Brésil ont vu leurs productions chuter drastiquement, impactant les coûts et la disponibilité mondiale de jus d'orange.
Le programme de recherche soutenu par cette collaboration se concentrera sur le développement et le test de nouvelles variétés d'orangers résistantes à la maladie. Dès avril 2025, des tests seront menés en Guadeloupe, puis au Brésil en octobre de la même année, avec une perspective de déploiement en Espagne pour tester l'adaptation de ces variétés aux conditions européennes.
Ce projet de recherche, prévu sur une durée de six ans, est crucial pour prévenir une crise d'approvisionnement en orange à jus. Il vise également à protéger les écosystèmes et à maintenir la biodiversité dans les régions productrices d'oranges.
La France, étant un marché clé pour Suntory Beverage & Food, bénéficiera directement des fruits de cette recherche. La hausse des prix des matières premières due à cette maladie fait peser un risque économique non négligeable, rendant ce projet d'autant plus vital. L'entreprise souligne l'importance de cet engagement pour la durabilité de ses opérations et pour assurer un approvisionnement continu en ingrédients de haute qualité pour ses produits.
L'initiative conjointe de Suntory et du CIRAD illustre l'importance de la coopération internationale et de l'innovation dans la lutte contre les maladies agricoles. En s'attaquant à la maladie du dragon jaune, ils espèrent non seulement sauver l'industrie de l'orange à jus mais aussi renforcer la durabilité des pratiques agricoles globales.
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